Minister
maakt
geen
drama
van
vertrek
De
voormalig
"
politiek
overlever
"
Benk
Korthals
trad
gisteren
op
laconieke
wijze
af
als
minister
van
Defensie
,
met
als
aanleiding
het
rapport
over
de
bouwfraude
.
Hij
hoopt
dat
zijn
aftreden
"
pedagogische
betekenis
"
heeft
voor
de
LPF
.
Benk
Korthals
vertrekt
uit
de
politiek
,
maar
hij
vertrekt
in
stijl
.
Dus
maakte
de
demissionair
minister
van
Defensie
er
gistermiddag
geen
drama
van
tijdens
de
persconferentie
waarin
hij
zijn
ontslag
bekendmaakte
.
Hij
stelde
alleen
laconiek
vast
dat
"
het
natuurlijk
leuker
was
geweest
als
een
fanfare
mij
had
uitgewoven
uitgeven
uitgeworpen
uitgewoed
en
de
mensen
snikkend
langs
de
weg
hadden
gestaan
"
.
De
liberaal
,
die
in
1982
in
de
Kamer
kwam
samen
met
bekende
VVD'ers
als
Dijkstal
,
Weisglas
en
Jorritsma
,
bekende
al
langer
"
een
voorgevoel
"
te
hebben
gehad
dat
hij
voortijdig
zijn
bureau
zou
moeten
ontruimen
.
Hij
verzette
zich
dan
ook
tegen
zijn
imago
van
"
politiek
overlever
"
.
Die
beeldvorming
dankt
hij
niet
alleen
aan
het
feit
dat
hij
de
enige
voormalige
"
Paarse
"
minister
was
die
"
overging
"
naar
het
kabinet-Balkenende
.
Korthals
bouwde
zijn
reputatie
al
op
als
minister
van
Justitie
in
Paars
II
.
Het
departement
was
bij
zijn
aantreden
daar
in
1998
zwaar
getraumatiseerd
door
de
naschokken
van
de
IRT-affaire
.
Korthals
'
jarenlange
ervaring
in
de
Kamer
,
zijn
kennis
van
de
juridische
wereld
die
hij
als
advocaat
heeft
opgedaan
,
en
zijn
soepele
omgang
met
zijn
ex-collega's
in
het
parlement
leverden
hem
aanvankelijk
veel
waardering
op
.
Korthals
,
zo
werd
gezegd
,
bracht
de
rust
terug
op
het
ministerie
van
Justitie
.
Toch
realiseerde
hij
zich
terdege
zijn
kwetsbaarheid
.
In
december
1999
zei
hij
tegen
Het
Parool
:
"
Je
moet
wel
alert
zijn
en
constant
tussen
de
bananenschillen
door
manoeuvreren
.
"
Vooral
in
de
laatste
fase
van
zijn
ambtstermijn
werd
hij
haast
dagelijks
naar
de
Tweede
Kamer
geroepen
om
zich
voor
weer
een
nieuwe
kwestie
te
verantwoorden
.
Bijvoorbeeld
vanwege
aantijgingen
dat
de
Rotterdamse
politie
had
verzuimd
in
te
grijpen
bij
de
fataal
afgelopen
smokkel
in
april
2000
van
een
grote
groep
illegale
Chinezen
naar
Groot-Brittannie
.
Overigens
oordeelde
de
rechter
vorig
jaar
ten
voordele
van
Korthals
:
hier
was
geen
sprake
geweest
van
het
"
doorlaten
"
van
mensensmokkelaars
,
zoals
de
advocaten
van
de
verdachten
hadden
gezegd
.
De
berichten
vanaf
begin
dit
jaar
dat
het
OM
cocainesmokkelaars
,
die
Schiphol
begonnen
binnen
te
stromen
,
heenzond
met
een
dagvaarding
wegens
tekort
aan
cellen
,
brachten
Korthals
opnieuw
in
de
gevarenzone
.
Steeds
wist
hij
echter
ieder
debat
met
schijnbaar
gemak
te
overleven
.
Korthals
werd
door
een
VVD-medewerker
tegenover
Elsevier
ooit
getypeerd
als
"
een
briljante
,
luie
gymnasiast
"
.
Vervolg
PORTRET
:
pagina
3
PORTET
sporten
portret
sporter
Korthals
wilde
niet
blijven
"
bungelen
"
Vervolg
van
pagina
3
Zelf
verklaarde
hij
twee
jaar
geleden
tegenover
Opzij
dat
hij
een
voorliefde
heeft
voor
Gontsjarovs
romanfiguur
Oblomov
.
"
Natuurlijk
,
ik
herken
wel
iets
in
hem
.
Dat
je
soms
moeite
hebt
met
uit
bed
komen
.
Dat
je
denkt
:
ik
kan
net
zo
goed
blijven
liggen
,
daar
kan
ik
ook
heel
goed
dingen
bedenken
.
"
Legendarisch
is
verder
Korthals
'
verstrooidheid
,
hoewel
zijn
partijgenoot
,
nu
Kamervoorzitter
,
Weisglas
ook
wel
eens
geopperd
heeft
dat
het
hier
gaat
om
gespeelde
argeloosheid
.
Gedurende
zijn
tijd
op
Defensie
was
het
eigenlijk
stil
geworden
rond
Korthals
.
De
ironie
wil
dat
hij
nu
gedwongen
is
conclusies
te
trekken
uit
een
van
de
laatste
affaires
uit
de
nadagen
van
het
paarse
kabinet
:
de
bouwfraude
.
De
parlementaire
enquetecommissie
Bouwnijverheid
concludeert
in
haar
gisteren
gepubliceerde
eindrapport
dat
Korthals
de
Kamer
onjuist
heeft
geinformeerd
inzake
een
schikking
die
het
OM
had
getroffen
met
een
bouwbedrijf
dat
werd
verdacht
van
fraude
bij
het
aanleggen
van
de
Schipholtunnel
.
Korthals
is
het
met
die
conclusie
overigens
niet
eens
.
Gisteren
herhaalde
hij
dat
hij
niet
zeker
is
of
hij
het
zich
nu
wel
of
niet
herinnert
dat
de
voorzitter
van
het
college
van
procureurs-generaal
,
De
Wijkerslooth
,
hem
van
die
schikking
in
kennis
heeft
gesteld
,
zoals
deze
heeft
verklaard
.
Maar
de
commissie
geloofde
Korthals
'
verweer
niet
:
dat
er
eigenlijk
op
neerkomt
,
dat
hij
verstrooid
was
en
zich
de
dingen
niet
zo
nauwkeurig
herinnert
.
Maar
de
enquetecommissie
gelooft
kennelijk
dat
Korthals
argeloosheid
veinst
.
Korthals
zei
gisteren
dat
hij
geen
zin
heeft
om
tot
aan
het
debat
over
het
rapport
van
de
commissie
"
te
blijven
bungelen
"
.
Feit
is
natuurlijk
ook
dat
volgende
week
nog
een
rapport
verschijnt
,
waardoor
hij
risico
loopt
verder
te
worden
beschadigd
:
het
rapport
van
de
Commissie
Van
den
Haak
over
de
beveiliging
van
Pim
Fortuyn
.
En
Korthals
was
als
minister
van
Justitie
in
mei
formeel
verantwoordelijk
voor
persoonsbeveiliging
.
Het
moet
wrang
zijn
voor
de
voormalige
vice-fractievoorzitter
van
de
VVD
,
de
sparring
partner
van
oud-VVD-leider
Bolkestein
,
om
te
constateren
dat
hij
een
blok
aan
het
been
van
zijn
partij
is
geworden
.
Hij
ontkende
gisteren
overigens
dat
er
vanuit
de
VVD
druk
op
hem
was
uitgeoefend
om
te
vertrekken
.
Gevraagd
of
zijn
stap
dan
misschien
pedagogisch
bedoeld
was
in
de
richting
van
zijn
oud-collega
Nawijn
(
Vreemdelingenzaken
,
LPF
)
,
die
ondanks
herhaalde
nederlagen
in
parlement
en
kabinet
blijft
zitten
,
zei
Korthals
:
"
Het
is
niet
pedagogisch
bedoeld
.
Maar
heeft
misschien
wel
een
pedagogische
betekenis
.
"