"
Thank
you
for
flying
United
"
(
6x
)
De
surseance
van
United
Airlines
betekent
onzekerheid
voor
de
tienduizenden
werknemers
.
"
Het
ergste
is
dat
wij
niet
weten
wat
ons
te
wachten
staat
.
"
Tijdens
de
tweeenhalf
uur
durende
vlucht
UA
675
van
New
York
naar
Chicago
worden
de
weinige
passagiers
zes
keer
bedankt
dat
zij
voor
United
Airlines
hebben
gekozen
.
Dat
is
drie
keer
meer
dan
gewoonlijk
.
De
stralende
stewardessen
die
in
hun
donkerblauwe
pakjes
druk
door
het
gangpad
lopen
lijken
het
deze
keer
echt
te
menen
.
"
Nogmaals
bedankt
dat
u
ons
helpt
om
de
beste
service
te
blijven
verlenen
in
de
luchtvaartindustrie
.
"
Sinds
hun
bedrijf
,
met
76
jaar
een
van
de
oudste
luchtvaartmaatschappijen
van
de
Verenigde
Staten
,
surseance
van
betaling
aanvroeg
,
houden
veel
van
de
18.000
werknemers
op
Chicago's
O'Hare
International
Airport
hun
adem
in
.
Ook
al
is
het
niet
waarschijnlijk
dat
United
helemaal
zal
ophouden
te
bestaan
,
de
kans
is
groot
dat
de
maatschappij
duizenden
van
de
in
totaal
83.000
banen
zal
schrappen
en
de
lonen
van
de
resterende
werknemers
flink
zal
korten
.
Dus
er
zit
niets
anders
op
dan
hard
door
te
werken
en
te
hopen
op
het
beste
.
"
We're
hanging
in
there
"
,
zeggen
twee
baliemedewerkers
van
United
in
koor
op
de
vraag
hoe
het
ermee
gaat
.
"
Het
ergste
is
dat
wij
niet
weten
wat
ons
te
wachten
staat
"
,
zegt
de
een
.
"
Het
kan
ineens
afgelopen
zijn
.
"
"
Zolang
we
onze
lonen
krijgen
uitbetaald
,
ben
ik
al
gelukkig
"
,
zegt
de
ander
.
"
We
leven
van
maand
tot
maand
.
"
Carlo
Oliveri
olieverf
olivier
,
een
ramp
worker
,
ofwel
een
grondmedewerker
die
brandstof
tankt
en
bagage
in
-
en
uitlaadt
op
O'Hare
,
is
somber
gestemd
.
"
De
stemming
is
verziekt
"
,
zegt
hij
.
"
Iedereen
voelt
zich
klote
,
maar
wat
doe
je
eraan
?
Je
kunt
nergens
heen
.
"
Concurrenten
als
American
Airlines
,
die
ook
veel
op
O'Hare
vliegen
,
nemen
geen
nieuwe
mensen
meer
aan
,
omdat
ook
zij
te
maken
hebben
met
slechte
economische
vooruitzichten
.
Als
lid
van
de
International
Association
of
Machinists
machinisten
&
Aerospace
Personnel
(
IAM
)
,
die
alle
grondpersoneel
vertegenwoordigt
uitgezonderd
de
verkeersleiders
,
meteorologen
en
ingenieurs
,
had
Oliveri
olieverf
olivier
nota
bene
voor
gestemd
voor
de
laatste
loonmatiging
,
van
zo'n
zes
procent
,
waar
United
om
had
gevraagd
.
Maar
hij
was
in
de
minderheid
,
en
wellicht
mede
door
de
opstelling
van
de
vakbond
liep
United
vorige
week
een
overheidsgarantie
van
1,8
miljard
dollar
mis
.
"
Nu
ben
ik
bang
dat
we
ten
minste
tien
procent
moeten
inleveren
,
en
het
is
maar
de
vraag
of
we
onze
achterstallige
loonsverhoging
van
de
afgelopen
twee
jaar
nog
krijgen
uitbetaald
"
,
zegt
hij
.
Het
gaat
om
een
paar
dollar
op
een
uurloon
van
23
dollar
.
"
Ik
kan
nog
van
geluk
spreken
want
ik
heb
geen
gezin
te
onderhouden
en
ik
klus
wat
bij
als
DJ
.
Voor
mij
is
het
nog
te
overzien
.
Misschien
een
keer
minder
op
vakantie
.
"
Niet
dat
hij
als
ramp
veel
tijd
heeft
voor
vakantie
:
twee
weken
per
jaar
.
Dan
Murphy
,
een
55-jarige
United-piloot
,
staat
na
zijn
werk
nerveus
het
laatste
nieuws
over
het
faillissement
te
lezen
in
de
krant
,
terwijl
hij
wacht
op
de
bus
die
hem
naar
zijn
hotel
moet
brengen
.
Hem
is
het
niet
zozeer
om
de
dreigende
kortingen
te
doen
-
zijn
inkomen
van
zo'n
300.000
dollar
per
jaar
voor
40
vlieguren
per
maand
kan
wel
iets
hebben
-
maar
om
zijn
pensioen
,
dat
voor
een
groot
deel
in
United
is
belegd
.
"
Mijn
vrouw
en
ik
zijn
zeker
drie
ton
kwijt
"
,
zegt
hij
.
"
Dat
betekent
dat
ik
eigenlijk
tot
mijn
62ste
zou
moeten
doorwerken
wil
ik
mijn
pensioen
terugverdienen
,
maar
dat
mag
niet
.
"
De
leeftijdsgrens
voor
piloten
ligt
bij
60
.
Volgt
een
korte
,
hevige
fulminatie
tegen
de
leiding
van
United
,
die
het
bedrijf
volgens
de
piloot
willens
en
wetens
kapot
heeft
gemaakt
.
Niet
alle
United-piloten
laten
de
schouders
hangen
.
Op
O'Hare
pik
je
ze
er
zo
uit
:
lange
jas
,
kin
omhoog
en
een
grote
pet
op
.
De
meesten
praten
niet
met
de
pers
.
Maar
een
piloot
met
een
sierlijke
snor
wil
,
voordat
hij
in
de
crew
lounge
verdwijnt
,
wel
zeggen
dat
hij
"
absoluut
niet
"
bang
is
om
zijn
baan
te
verliezen
.
"
Ik
maak
me
geen
enkele
zorgen
"
,
zegt
ook
een
iets
spraakzamere
vrouwelijke
pilote
,
die
niettemin
anoniem
wil
blijven
.
Maar
het
aantal
vluchten
zal
bij
de
aanstaande
reorganisatie
toch
zeker
afnemen
,
en
daarmee
het
aantal
benodigde
piloten
?
"
Misschien
,
maar
ik
vrees
niet
voor
mijn
baan
want
ik
sta
heel
laag
op
de
lijst
van
ontslagkandidaten
.
"
Waarschijnlijk
moeten
de
jongstgedienden
het
eerst
het
veld
ruimen
.
Het
valt
Europeanen
meestal
meteen
op
dat
de
gemiddelde
Amerikaanse
stewardess
,
met
name
bij
de
grote
maatschappijen
,
niet
meer
de
jongste
is
.
"
Bij
United
zitten
de
meeste
oudjes
"
,
zegt
een
jonge
stewardes
stewardess
stewards
die
eveneens
niet
met
haar
naam
in
de
krant
wil
.
"
Die
zestig
-
zeventigjarigen
,
die
zijn
een
groot
deel
van
het
probleem
.
"
Zij
zijn
volgens
haar
de
afgelopen
vijftien
jaar
,
sinds
de
strafbaarheid
van
de
leeftijdsdiscriminatie
,
volop
aangenomen
.
Maar
nu
komt
United
niet
meer
van
hen
af
.
"
Er
is
geen
bovengrens
.
Laatst
hebben
we
onze
oudste
werkneemster
,
van
81
,
met
pensioen
zien
gaan
.
"
Myrna
Vergil
vergif
vergist
verging
,
een
29-jarige
stewardess
van
Mexicaanse
origine
,
die
vijf
jaar
lang
op
Parijs
en
Rio
vloog
,
nam
onlangs
ontslag
om
te
gaan
studeren
aan
de
De
Pauw
universiteit
in
Chicago
.
Zij
is
niet
van
plan
om
naar
United
terug
te
keren
wanneer
ze
is
afgestudeerd
.
"
Ik
heb
genoeg
kopjes
koffie
ingeschonken
"
,
lacht
ze
.
"
Maar
ik
had
misschien
beter
kunnen
wachten
tot
ze
me
ontslaan
,
dan
had
ik
meer
geld
overgehouden
.
"
Een
stewardess
verdient
bij
United
gemiddeld
32.000
euro
per
jaar
.
Vergil
vergif
vergist
verging
vindt
het
niet
terecht
om
het
management
van
United
de
schuld
te
geven
.
"
Natuurlijk
hebben
zij
fouten
gemaakt
,
maar
we
zijn
niet
bedrogen
of
zo
.
"
Haar
analyse
van
de
problemen
is
simpel
:
United
was
de
"
business
airline
"
,
en
sinds
een
jaar
of
twee
zijn
er
steeds
minder
zakenreizigers
die
bereid
zijn
om
het
volle
pond
te
betalen
.
Ze
gaan
net
zo
lief
met
America
TransAir
transavia
,
Frontier
fronten
frontieres
of
Southwest
,
die
weliswaar
minimale
service
bieden
maar
veelal
ten
minste
de
helft
goedkoper
zijn
.
"
United
is
mijn
favoriete
maatschappij
omdat
ze
overal
op
vliegen
en
omdat
ze
mijn
man
en
mij
meer
dan
eens
uit
de
brand
hebben
geholpen
"
,
zegt
Diane
Czech
,
een
dame
op
leeftijd
die
ervaring
heeft
met
alle
vliegtuigmaatschappijen
,
en
wier
man
James
,
een
projectontwikkelaar
,
volgens
haar
meer
dan
een
miljoen
mijl
heeft
afgelegd
met
United
.
Twee
keer
,
midden
in
de
nacht
,
zorgde
United
voor
snelle
vervanging
toen
een
vlucht
was
uitgevallen
.
"
Ze
pikten
ons
uit
de
rij
en
we
konden
zo
mee
met
een
ander
vliegtuig
.
Zoiets
vergeet
je
niet
.
"
In
deze
penibele
tijden
is
United
in
hoge
mate
afhankelijk
van
trouwe
klanten
zoals
Czech
.
"
Ik
geloof
in
deze
vliegtuigmaatschappij
"
,
zegt
zij
.
En
als
door
gebrek
aan
personeel
of
animo
de
veiligheid
in
het
geding
komt
?
"
Als
ik
daar
ook
maar
iets
van
merk
,
ben
ik
meteen
weg
.
"
Binnenlandse
politiek
;
Luchtvaart
;
Verkeer
en
Vervoer
;
Politiek
en
Staat