Ongeschreven sociale regel die bepaalt hoe lang je in een gesprek over jezelf mag praten, waarbij de tijd die het duurt tot een verkeerslicht op een andere kleur springt als uitgangspunt wordt genomen. Als je groen licht hebt, kun je probleemloos over jezelf praten. Als het oranje is, mag dat ook nog, maar is het al opletten geblazen, want als het licht op rood springt, is je tijd voorbij.
Stoplichtregel is een leenvertaling van het Engelse traffic light rule. De regel wordt al jaren gebruikt door de Amerikaanse bedrijfspsycholoog Mark Goulston, en NRC-journalist Tahrim Ramdjan vertaalde die vervolgens als ‘stoplichtregel’. Het woord past goed in een tijd waarin er volgens Sander Schimmelpenninck van de Volkskrant sprake is van een narcismepandemie. Het Twitteraccount ‘How Can I Make This About Me?’ maakt, zo schrijft NRC, “ijdelheid op sociale media” belachelijk. Wij gingen eerder in deze rubriek al in op het woord gespreksnarcisme: een vorm van zelfgerichtheid waarbij iemand op een verhaal van iemand anders alleen maar reageert met het delen van zijn eigen ervaringen. Een denkbeeldig stoplicht in gedachten houden helpt misschien.
Bronnen:
NRC, 28 december 2021
Business Communication, 3 juni 2015