Het woord borstplaat kennen we in twee betekenissen: het onderdeel van een harnas dat de borst beschermt en het mierzoete snoepje uit de zak van Sinterklaas. De link tussen het lichaamsdeel en het harnas is duidelijk, maar hoe zit het met het snoepje?
Snoep als medicijn
Op het eerste gezicht hebben beide betekenissen weinig met elkaar te maken, maar schijn bedriegt. Oorspronkelijk werd de eetbare borstplaat namelijk als middeltje tegen het hoesten gebruikt. Het diende om de borst en dan vooral de longen te beschermen, dus net als de functie van het metalen pantser was. Pas later werd het medicijn een bekende lekkernij die vooral gegeten wordt in sinterklaastijd.