Woorden als niet en geen; je kent ze wel. Ze zijn zeer handig als je iets wilt ontkennen: ik heb niet te veel gedronken of ik heb geen koekje gepakt. Maar ze zijn een stuk breder inzetbaar dan je in eerste instantie zou vermoeden. Je kunt ze bijvoorbeeld tactisch inzetten bij het stellen van een vraag.
Niks geen ontkenning
In moet jij geen huiswerk maken? wordt er niks ontkend. Geen maakt namelijk van deze vraag een suggestieve vraag. Eigenlijk zeg je: volgens mij moet jij huiswerk maken. Het is waarschijnlijk niet voor niks dat de bekende openingszin ken ik jou niet ergens van? ook het woord niet bevat. Zo stuur je degene aan wie je de vraag stelt in de richting van het zou zomaar kunnen dat ik je ergens van ken. En dat levert dan hopelijk een goed gesprek op.