Willem de Vreese (1869-1938) was de eerste Vlaming die als medewerker en later als redacteur daadwerkelijk een bijdrage leverde aan het Woordenboek der Nederlandsche Taal. Officieel was hij slechts van 1891 tot 1895 werkzaam bij de redactie op het Rapenburg, maar gedurende zijn gehele verdere leven heeft De Vreese zich ingezet om het aandeel van woorden uit Zuid-Nederland te vergroten.
Op basis van krantenartikelen uit zijn sterfjaar verscheen in Trefwoord, online tijdschrift over lexicografie, een bijdrage over leven en werk van De Vreese. Dat stuk laat zien dat het mogelijk is een interessante collectie feitenmateriaal bij elkaar te brengen waarvan bepaalde concrete elementen de pagina’s van een officiële biografie dikwijls niet halen.