In de middeleeuwen was zeste of seste een telwoord (zesde). Nu is zeste alleen in de culinaire wereld nog een bekend begrip.
Volgens het Algemeen Nederlands Woordenboek is zeste een ‘geurige, geraspte of dungesneden citroenschil, limoenschil of sinaasappelschil die dient als smaakmaker in uiteenlopende gerechten’. Het kookwoord heeft niets te maken met het getal zes, maar is Frans voor ‘schilletje’.